Su Una Panchina, In Attesa Del Treno
Ciascuna storia, al momento, viene scritta e narrata in italiano e in inglese.
La traduzione dall'italiano (la lingua originale) all’inglese e la lettura delle storie sono eseguite con l’uso dell'Intelligenza Artificiale Generativa — che forse ha un tocco di magia... Speriamo abbia fatto un buon lavoro!
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Each story is currently written and narrated in both Italian and English.
The translation from Italian (the original language) to English and the reading of the stories are performed using Generative Artificial Intelligence — which perhaps has a touch of magic... We hope it has done a good job!
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SU UNA PANCHINA IN ATTESA DEL TRENO
Alla Stazione del Paese, sotto una lunga pensilina di legno, rotaie d’acciaio a destra e a sinistra permettevano ai treni di sfrecciare velocissimi. Ma ogni tanto, alcuni si fermavano e ripartivano senza esitazione, dopo aver fatto scendere e salire i passeggeri.
Il nonno aveva promesso più volte al nipote di portarlo a visitare la stazione ferroviaria vicino a casa, ed era proprio lì, in piedi sul marciapiede accanto a lui, che per la prima volta aspettava l’arrivo di un treno. Dopo qualche minuto si sentì un campanello seguito dall’annuncio dell’arrivo.
“Treno numero 75265 in arrivo sul binario 2. Viene da quel posto per andare in quell’altro. Fate attenzione e salite se è il vostro. Aspetta poco perché è in ritardo, tanto per cambiare...”
Dopo poco, la locomotiva si avvicinò rapidamente e, rallentando, arrivò di fronte a loro in un attimo. Il bambino non aveva mai visto nulla di così impressionante. Aggrappandosi ai pantaloni del nonno, si nascose e urlò: “Aiuto, aiuto, aiuto!”
Ai suoi occhi il treno appariva come un gigante di ferro, decorato con strani disegni e incredibilmente misterioso. Una macchina viaggiante su rotaie. Un lungo serpente meccanico, veloce come una saetta: impressionante e sconosciuto, ma allo stesso tempo affascinante. I passeggeri in arrivo scesero dalle porte aperte dei vagoni, e quelli pronti per la partenza salivano subito dopo. Altri andavano avanti e indietro con il loro bagaglio, controllando gli orari sui tabelloni luminosi e montando sul treno che li avrebbe portati dove desideravano.
“Forse non è un mostro come sembra. Gli adulti non hanno paura come me.” Pensava il bambino, facendosi coraggio e guardando il nonno, che gli sorrideva prendendolo per mano. Rimasero per un po’ alla stazione, seduti sulla panchina a guardare i treni passare, il capostazione che fischiava e la gente che andava e veniva.
Sul tramonto, il nonno comprò due gelati alla fragola e pistacchio dal bar della stazione e, gustandoseli, si incamminarono felici verso casa.
Alcuni giorni dopo era il compleanno del nipote. Il nonno non aveva avuto dubbi sul regalo. Tornarono alla stazione e, una volta procuratisi due biglietti, gli disse: “Adesso sei abbastanza grande per viaggiare, quindi partiamo per questa tua prima avventura. E vedrai quante ne vivrai quando diventerai grande.” I biglietti erano piuttosto particolari. Infatti, quando il nonno aveva fatto presente che erano per il primo viaggio del nipotino, l’impiegato allo sportello chiamò il Capo Stazione che, una volta aggiornato sulla situazione, tirò fuori dal taschino due biglietti colorati con scritto sopra:
Destinazione: Stazione Fine Della Corsa
Treno Numero 18674
Validi per Andata e Ritorno
Binario: 2 e 1/2, quasi 3
Validi se c’è il sole, piove, nevica, o tira vento
Popcorn e souvenir ricordo inclusi
“Boh, che strano.” Pensò il nonno, grattandosi la testa sotto il cappello. “Ma come tutti sanno bene, del Capo Stazione ci si può fidare.” Quindi prese per mano il nipotino e si incamminarono verso il Binario 2 e 1/2, quasi 3.
Alcune panchine erano occupate da passeggeri in attesa, ma una era libera e così si sedettero l’uno vicino all’altro. L’emozione vibrava nell’aria come stormi di uccelli migranti verso terre lontane, e l’immaginazione per l’avventura che stava per iniziare cominciò a prendere forma, mentre un venticello leggero sfiorava i loro volti.
Il treno era in arrivo! Un fischio, uno stridio dei freni mentre la locomotiva rallentava, e poi il ronzio dei motori. L’annuncio vocale confermò l’arrivo e la destinazione esatta:
“Attenzione, attenzione, Treno Numero 18674 in stazione. Partenza imminente per destinazione: Stazione Fine Della Corsa. Tempo incerto durante il viaggio, ma va bene così perché tanto non ci si può far niente. Popcorn caldi e croccanti serviti per tutta la durata del viaggio.”
Una volta fermatosi completamente, le portiere si aprirono con un lieve cigolio. Nessuno scese, ma salirono molte persone e in poco tempo tutti i sedili furono occupati, tranne uno in fondo al vagone, dove il nonno si accomodò e il nipote, seduto sulle sue ginocchia, si sentiva al sicuro.
Il bambino osservava con attenzione tutto ciò che lo circondava. Nel vagone, alcuni sedili erano girati in avanti ed altri indietro. “Quali seguivano la direzione giusta?” Si chiese per un secondo, ma immediatamente con la sua creatività e fantasia, iniziò a trasformare i viaggiatori in pedine su una scacchiera, pronte per un gioco immaginario.
C’era un uomo molto alto e grosso in piedi, all’inizio del vagone, con barba lunga e capelli scuri. “Ecco un orco!”
Vicino a lui, una donna paffuta e con lineamenti marcati. “Sicuramente è la signora orca.”
Al centro del vagone, una ragazza bionda con occhi celesti intenta a leggere sul telefonino. “Ecco una principessa!”
Un uomo super tatuato, con tre orecchini per ogni orecchio e storie incise sulla pelle, aveva un’aria da chi ne ha viste di tutti i colori. “Ecco un esploratore!”
Un po’ più indietro, una ragazza con un cappello di paglia in testa, grande quasi da coprirle il volto, un abito leggero e braccialetti che le adornavano i polsi: “Ecco una turista!”
“Come era possibile collegare in una storia tutti quei personaggi fra di loro così diversi?” Si stava chiedendo mentre il treno iniziò a sbuffare sempre più forte, attraversando pianure, gallerie e colline, finché la voce dell’altoparlante annunciò:
“Attenzione, attenzione, il treno è in arrivo alla Stazione Fine Della Corsa. Invitiamo tutti i passeggeri a prepararsi alla discesa.”
Un rallentamento, poi una frenata leggera, fino a fermarsi. “Wow! Stupefacente!” Le porte del treno non si aprirono, ma le pareti laterali scesero fino a terra, permettendo ai viaggiatori di camminare direttamente sul marciapiede. Una leggera foschia oscurava la visuale della stazione, ma il gruppo sceso dal treno fu inebriato da un odore di prelibatezze tostate e zucchero filato. Seguendo la dolce scia profumata, raggiunsero una grande piazza con al centro una statua dalla cui bocca gigantesca uscivano getti d’acqua e, tutto intorno, un giardino fantastico.
Quando la nebbia si dissolse completamente, uno stormo di pappagalli dai colori brillanti e chiacchierini apparve dal nulla e iniziò a volteggiare. Poi, ad un tratto:
“Che sorpresa, guardate chi c’è!” Esclamarono tutti in coro.
Mary Poppins, in bicicletta e con il suo inseparabile ombrello, stava pedalando nel giardino.
“Perché sei qui?” Chiesero i pappagalli, curiosi e furbetti.
“Sono qua a raccogliere, nell’ombrello rovesciato, i desideri dei bambini. Poi i miei amici spazzacamini li riconsegneranno alle loro case, trasformati magicamente in sogni pronti per essere realizzati.”
“Craa, craa, anche noi abbiamo un desiderio: volare intorno al mondo senza meta e senza fretta.”
“Bene, bene,” rispose Mary Poppins. “Qual è il vostro indirizzo per la consegna dei sogni?”
I pappagalli, facendo il girotondo, cantarono: “Craa, craa, la via che non c’è, nella casa invisibile al numero senza numero! Ciao, ciao, Mary Poppins, noi siamo liberi, craa, craa, andiamo a sognar.”
Mary sorrise, salutò i pappagalli e se ne andò pedalando.
Nel giardino fantastico c’erano bancarelle cariche di dolciumi, giostre per tutte le età, giocattoli incantati sparsi intorno e un carretto delle meraviglie pieno di libri magici che si sfogliavano sfiorandoli con il solo pensiero. C’era anche un albero parlante, con i rami piegati verso il basso, che raccontava fiabe e regalava frutti speciali e succosi da gustare.
I pappagalli, svolazzando qua e là, facevano da guide un po’ distratte, accompagnando i viaggiatori a destra e a sinistra. Un piccolo gruppo stava seguendo l’uomo che sembrava un orco. Camminava determinato con il suo valigione ed era seguito dalla moglie, che portava una borsa mezza aperta, da cui sbucavano cianfrusaglie di ogni tipo. Dietro di loro c’erano l’esploratore, la principessa dagli occhi azzurri e infine la turista con il cappello di paglia. Guidati dai pappagalli, si dirigevano verso una strana costruzione in fondo alla piazza, ma mentre si avvicinavano si accorsero che era un vecchio teatro trascurato e decadente. Sembrava fuori moda, ma con dettagli architettonici affascinanti. Un odore di polvere e legno antico usciva dal portone socchiuso, contribuendo all’atmosfera particolare del luogo.
I cinque strani personaggi non erano altro che attori, pronti ad esibirsi in uno spettacolo di sorprese, illusioni e meraviglie. L’ingresso era libero.
Nel teatro, una musica in sottofondo, che si sentiva anche da fuori, li accompagnò fino al palco. L’incanto del luogo e la curiosità spinsero anche tutti gli altri viaggiatori, compreso il nonno e il nipote, ad entrare per assistere a uno spettacolo inaspettato. Non fecero in tempo a prendere posto sulle poltrone consumate dal tempo, che all’improvviso apparvero colombe bianche svolazzanti sopra le loro teste.
L’orco si rivelò essere in realtà un mago che, in un batter d’occhio, cambiava i suoi abiti di scena: un solo movimento, un soffio, e pluff! ne indossava un altro e poi un altro ancora. Ai lati del palco, un gioco di specchi trasformava alcuni oggetti in forme contorte, mentre carte nascoste nelle poltrone degli spettatori apparivano e sparivano, mescolandosi magicamente. Ma l’abilità del prestigiatore creava l’illusione d’indovinare sempre la carta scelta dagli spettatori.
All’improvviso, come per incanto, apparvero la principessa e l’esploratore. Al loro seguito, scintille di fuoco a forma di stelle invasero il teatro.
“Che spettacolo, che meraviglia!”
Il palco si illuminò completamente ed il mago, facendo vibrare in aria la sua bacchetta magica, come un direttore d’orchestra, dette vita ad una musica da ballo. Era un valzer e, al suo ritmo, i due attori, ora divenuti ballerini, iniziarono a danzare sulle note. Guidati dal mago, lievitarono in aria facendo acrobazie. Nel frattempo, la moglie del mago, che era un po’ maga anche lei, nel centro del palcoscenico aprì la sua borsa di cianfrusaglie e ne uscirono fuori palle, cerchi, birilli. La turista apparve al suo fianco e insieme diedero il via a uno spettacolo di giocolieri a ritmo di musica. Sul finire del valzer, sia i ballerini che i giocolieri svanirono in una nuvola di fumo e luci ed, incredibilmente, anche il palco diventò invisibile.
Gli spettatori trattennero il fiato increduli e meravigliati, applaudendo e sorridendo, mentre il Mago Orco ringraziava il pubblico con un inchino.
Lo spettacolo si era concluso.
Stupefatti ed increduli, i viaggiatori uscirono dal teatro, ma la magia continuò anche durante il loro cammino verso la stazione. Il paese era tutto un incantesimo ed il nipote e il nonno ne erano al centro, protagonisti inaspettati di un’avventura senza tempo. Tanto era grande la meraviglia, che non sapevano neppure da quanto fossero lì.
Guidati dai pappagalli svolazzanti, raggiunsero di nuovo la piazza principale insieme a tutti gli altri passeggeri. Dalla stazione, non lontana, segnali luminosi avvisavano della partenza imminente del treno 18674.
“Attenzione, attenzione, il Treno numero 18674 è arrivato in stazione. Partenza imminente per destinazione: Stazione di Ritorno. Tempo ancora incerto ma non ci si preoccupa. Popcorn caldi, cartoline di ricordo e bacchetta quasi magica inclusi nel costo del biglietto.”
Mentre i viaggiatori salivano a bordo, i pappagalli vibravano nell’aria in segno di saluto, poi volarono via verso l’orizzonte insieme a Mary Poppins.
Il treno si mosse lentamente, senza scosse. Dai finestrini, i passeggeri vedevano il paese allontanarsi mentre i vagoni si immergevano di nuovo nella nebbia. In un batter d’occhio, erano già tornati al punto di partenza: la piccola stazione del paese.
Era un tardo pomeriggio estivo e i viaggiatori scesero uno dopo l’altro, ancora stupefatti per quel viaggio inaspettato. Tutti bisbigliavano tra loro, scambiandosi impressioni su ciò che avevano vissuto.
Il nonno e il nipote decisero di fermarsi a prendere un gelato prima di tornare a casa. Si avvicinarono al bar della stazione e, senza esitazione, ordinarono due coni con i loro gusti preferiti: fragola e pistacchio. Appena presero il gelato, si voltarono verso i binari e rimasero senza parole. Il treno che li aveva accompagnati non c’era più. Ma non solo: anche tutti gli altri viaggiatori erano svaniti nel nulla, senza lasciare alcuna traccia.
Da dietro la colonna con l’orologio, il Capo Stazione, con la sua borsetta a tracolla e la paletta in mano, alzò la testa e, con un cenno di saluto, sollevò il cappello sorridendo. Poi si incamminò fischiettando lungo il marciapiede deserto. Il nonno e il bambino lo salutarono con entusiasmo, poi si presero per mano. Mentre gustavano il loro gelato alla fragola e pistacchio, parlavano felici di quella straordinaria avventura.
Sembrava quasi fosse stato un sogno. Ma si sa, realtà e fantasia si prendono spesso per mano.
Proprio come il nonno e il bambino, mentre camminavano verso casa, immersi nei colori dorati del tramonto.
On a Bench, Waiting for the Train
At the village station, under a long wooden canopy, steel tracks ran on both sides, allowing trains to speed past in a blur. But every now and then, some would stop, only for a moment, before continuing their journey after passengers had disembarked and boarded. Grandfather had promised many times to take his grandson to visit the train station near their home, and now they were finally there. Standing on the platform, the boy waited with eager anticipation—his first time seeing a train arrive. After a few minutes, a bell rang, followed by an announcement:
"Train number 75265 arriving on Track 2. Coming from here, going there. Please pay attention and board if it’s yours. It won’t wait long—it’s running late, as usual…"
Soon, the locomotive appeared in the distance, approaching rapidly before slowing to a stop in front of them. The boy had never seen anything so overwhelming. Gripping his grandfather’s trousers, he shrank back and cried out: "Help, help, help!"
To his eyes, the train was a towering iron giant, covered in strange designs, exuding mystery. A moving machine on rails. A long, mechanical serpent, fast as lightning—imposing, unfamiliar, and yet… fascinating. Passengers stepped out of the open carriage doors, while others hurried aboard. Some people rushed back and forth, luggage in hand, checking schedules on glowing boards before boarding their trains to destinations unknown.
"Maybe it’s not a monster after all. The grown-ups aren’t scared like I am." The boy tried to be brave, glancing up at his grandfather, who smiled and took his hand. They lingered at the station for a while, sitting on a bench, watching trains come and go, the stationmaster blowing his whistle, the endless movement of travelers. As the sun dipped below the horizon, Grandfather bought two ice creams—strawberry and pistachio—from the station café. Enjoying their sweet treats, they strolled home, hearts light with happiness.
A few days later, it was the boy’s birthday. Grandfather never had any doubt about what to give him. They returned to the station, and after purchasing two tickets, he said:
"Now you’re old enough to travel. So today, we set off on your first adventure. And just wait—when you grow up, you’ll have so many more!" But these were no ordinary tickets. When the station clerk heard it was the boy’s first train journey, he called over the Stationmaster. With a knowing smile, the Stationmaster reached into his pocket and handed them two colorful tickets that read:
Destination: End of the Line Station
Train Number: 18674
Valid for: Round Trip
Platform: 2 and 1/2, almost 3
Valid in: Sun, rain, snow, or wind
Includes: Popcorn and souvenir
"Huh, how odd," Grandfather thought, scratching his head beneath his hat. "But everyone knows you can always trust the Stationmaster."
And so, hand in hand, they made their way to Platform 2 and 1/2, almost 3. A few benches were occupied by waiting passengers, but one was free. They sat side by side. Excitement buzzed in the air like migrating birds, their imaginations already soaring as a soft breeze brushed their faces. The train was arriving! A whistle. The screech of brakes. The hum of engines. The overhead speakers announced:
"Attention, attention! Train Number 18674 is now at the station. Departure imminent for the End of the Line Station. The weather is uncertain, but that’s fine—nothing to be done about it anyway. Fresh, crunchy popcorn will be served throughout the journey."
The train slowed to a full stop, and with a gentle creak, its doors swung open. No one got off, but many climbed aboard, quickly filling the seats—except for one at the back of the carriage. Grandfather settled into it, placing his grandson on his lap. The boy felt safe there.
With wide eyes, he took in the strange world around him. Some seats faced forward, others backward. "Which ones were pointing the right way?" He wondered for a moment, then, with a spark of imagination, transformed the passengers into pieces on a grand chessboard, ready for a fantastic game.
A tall, broad-shouldered man with a long beard stood at the front. "Aha! An ogre!"
Beside him, a plump woman with strong features. "Definitely the ogress!"
At the center, a blonde girl with blue eyes, absorbed in her phone. "A princess!"
A heavily tattooed man with multiple earrings and a face full of stories. "An explorer!"
Further back, a young woman in a wide-brimmed straw hat, wearing flowing clothes and bracelets that jingled softly. "A traveler!"
"How could all these different characters fit into the same story?"As he pondered, the train whistled louder, gliding through plains, tunnels, and hills until the voice overhead declared:
"Attention, attention! The train is arriving at End of the Line Station. All passengers, prepare to disembark."
A gentle deceleration. A smooth stop. "Wow! Amazing!" Instead of opening, the train’s side panels lowered to the ground, forming ramps leading directly onto the platform. A light mist veiled the station, but an irresistible scent of roasted treats and cotton candy filled the air. Following the sweet aroma, the passengers arrived at a vast square where a statue in the center spouted water from its enormous mouth, surrounded by a fantastic garden.
As the mist lifted, a flock of brightly colored, chattering parrots burst into view, circling above. Then, suddenly— "Look, look! What a surprise!" They all exclaimed in unison. Mary Poppins, on a bicycle, umbrella in hand, was pedaling through the garden. "Why are you here?" the parrots asked, curious and mischievous. "I’m collecting children’s wishes in my upturned umbrella," she replied. "My chimney sweep friends will carry them home, transforming them into dreams ready to come true." "Craa, craa! We have a wish too! To fly around the world, with no destination, no hurry!" "Very well," Mary Poppins smiled. "And what’s your address for the dream delivery?" The parrots twirled in the air, singing: "Craa, craa! The street that isn’t there, in the invisible house at number no-number! Bye-bye, Mary Poppins! We’re free—craa, craa—we’re off to dream!" She waved farewell and pedaled away.
In the enchanted garden, stalls overflowed with sweets, magical rides spun, enchanted toys lay scattered, and a marvelous cart brimmed with books that turned their pages with a mere thought. An ancient talking tree told fairy tales, offering juicy, special fruits to those who listened.
The parrots, flitting here and there, served as slightly distracted guides, leading the travelers left and right. A small group was following the man who looked like an ogre. He walked with determination, carrying a large suitcase, and was followed by his wife, who held a half-open bag overflowing with all sorts of trinkets. Behind them came the explorer, the blue-eyed princess, and finally, the tourist with the straw hat. Guided by the parrots, they made their way toward a strange building at the edge of the square. As they got closer, they realized it was an old, neglected theater—worn with time but still holding a certain architectural charm. The scent of dust and aged wood drifted from the slightly open door, adding to the place’s mysterious atmosphere. The five peculiar characters were none other than actors, ready to perform a show filled with surprises, illusions, and wonders. Entry was free.
Inside the theater, soft music played in the background, audible even from outside, leading them toward the stage. The enchantment of the place and sheer curiosity drew in all the other travelers as well, including the grandfather and grandson, who stepped inside to witness an unexpected spectacle. They had barely found their seats—worn and faded with age—when suddenly, white doves appeared, fluttering above their heads. The ogre revealed himself to be, in fact, a magician. With a swift motion, a breath, and—pluff!—his costume changed in an instant. Then again. And again.
At the sides of the stage, a hall of mirrors distorted objects into strange shapes, while hidden playing cards appeared and vanished within the audience’s seats, mixing together as if by magic. Yet, no matter what, the magician always seemed to guess the chosen card correctly. Suddenly, as if by enchantment, the princess and the explorer appeared. Behind them, sparks of fire shaped like stars filled the theater.
"What a show, what a marvel!" The entire stage lit up as the magician, waving his wand in the air like a conductor, brought forth a waltz. At its rhythm, the two actors, now transformed into dancers, moved gracefully to the music. Under the magician’s guidance, they floated into the air, performing acrobatics. Meanwhile, the magician’s wife—who was a bit of a sorceress herself—stepped onto the stage, opened her bag of trinkets, and out came balls, rings, and juggling pins. The tourist in the straw hat appeared beside her, and together, they began a dazzling juggling act, perfectly in sync with the music.
As the waltz neared its end, both the dancers and the jugglers vanished in a cloud of smoke and lights. Incredibly, even the stage itself disappeared.The audience held their breath, stunned and enchanted, before bursting into applause, smiling in amazement as the Ogre Magician bowed deeply in gratitude. The show had come to an end.
Still astonished, the travelers left the theater, but the magic followed them as they made their way back toward the station. The whole town felt like an enchantment, and at the heart of it were the grandson and his grandfather—unexpected protagonists of a timeless adventure. So great was their wonder that they had lost track of how long they had been there. Guided once again by the flitting parrots, they returned to the main square along with all the other passengers. From the nearby station, glowing signs signaled the imminent departure of Train 18674.
"Attention, attention! Train Number 18674 has arrived at the station. Departure imminent for destination: Return Station. Weather still uncertain, but no need to worry. Hot popcorn, souvenir postcards, and an almost-magic wand included in the ticket price."
As the travelers boarded, the parrots fluttered in farewell, then soared toward the horizon, disappearing alongside Mary Poppins.
The train pulled away slowly, smoothly. From the windows, passengers watched as the enchanted town faded into the mist once more. In the blink of an eye, they were back where they had started: the small village station. As the train glided through the mist, the village slowly reappeared.
In the warm light of a summer evening, the passengers stepped off one by one, still in awe of the unexpected journey. They whispered among themselves, exchanging impressions of what they had just experienced. Grandfather and grandson decided to stop for an ice cream before heading home. They walked over to the station café and, without hesitation, ordered two cones with their favorite flavors: strawberry and pistachio. Just as they took their first bites, they turned toward the tracks—and froze. The train that had taken them on their journey was gone. Not only that—the other passengers had vanished too, without leaving a trace.
From behind the station clock’s column, the Stationmaster appeared, his satchel slung across his shoulder and his signal paddle in hand. He raised his head, tipped his hat with a smile, and then, whistling softly, strolled down the empty platform. Grandfather and the boy waved enthusiastically before taking each other’s hand. As they walked home, savoring their strawberry and pistachio ice creams, they talked happily about their extraordinary adventure.
It almost felt like a dream. But, as everyone knows, reality and fantasy often walk hand in hand.
Just like the grandfather and the child, making their way home, bathed in the golden hues of sunset.